Hábito de leer sin presión: un método tranquilo

Cuando el número empieza a elegir por ti

Al principio, el reto anual de lectura le sirve a mucha gente. Ponerse una cifra en enero ayuda a volver a los libros después de años sin leer. Si es tu caso y lo disfrutas, no hay nada que corregir.

Pero a mucha gente le pasa otra cosa. Llega octubre, vas atrasado y empiezas a hacer cuentas. El libro de 700 páginas que tenías ganas de leer se queda en la repisa, porque cuenta igual que uno de 150. Abandonas una novela a la mitad y sientes que perdiste dos semanas. Leer deja de ser descanso y se vuelve una tarea pendiente.

Ahí es cuando el número empieza a elegir por ti. Cuando la meta es contar libros, el largo de cada libro empieza a pesar más que las ganas de leerlo. Ya no te preguntas qué quieres leer, sino qué te conviene para llegar a la cifra. Sin darte cuenta, la meta pasa a elegir tus lecturas.

La presión no viene solo de los retos anuales. También puede venir de un contador de días seguidos. En una reseña de la app de lectura Bookmory, una persona explicó por qué la había borrado:

“

La desinstalé por eso mismo, para no sentir esa presión y desilusión.

Casi todas las guías sobre el hábito de leer dicen lo mismo: empieza con poco, lleva el libro contigo y no te compares. Es buen consejo, pero no alcanza cuando el problema no es empezar, sino seguir leyendo sin que se vuelva una obligación. Para eso sirve un método.

Paso 1: una hora fija y un aviso suave

Si el hábito depende de que te acuerdes o de que tengas ganas, va a fallar en los días pesados. Ayuda más tener un momento del día reservado para leer, así no tienes que decidirlo cada vez.

Esta idea tiene respaldo. En psicología se llama «intención de implementación»: decidir de antemano cuándo, dónde y cómo vas a hacer algo. Por ejemplo: «Cuando termine de cenar, me siento en el sillón y leo una página».

Ese análisis no habla de lectura en particular, sino de metas de todo tipo, como la salud o el estudio. Aun así, la lección sirve tal cual: si eliges la hora y el lugar una sola vez, no tienes que decidir cada noche si vas a leer.

1. 1

   Usa un momento que ya exista

   No inventes uno nuevo. Puede ser después de cenar, al acostarte o en el bus de regreso.

2. 2

   Pon un aviso a esa hora

   Siempre la misma. Que diga algo neutro, como «¿Lees un rato?», y no «No has leído hoy».

3. 3

   Ponte un mínimo ridículo

   Una página. Si después de esa página quieres seguir, sigue. Si no, igual cumpliste.

4. 4

   Deja el libro a mano

   Ponlo donde vas a estar a esa hora: en la mesa de noche, en la mochila o en el escritorio.

Imagina a Camila, una estudiante que tarda casi una hora en volver a casa. Prueba a leer en la mañana y nunca le resulta. Entonces pone el aviso a las 21:30, cuando ya cenó y terminó de estudiar. Algunas noches lee dos páginas y otras se le va media hora. Las dos noches cuentan.

Paso 2: registrar sin juzgarte

Anotar lo que lees tiene algo bueno: ves que avanzas aunque sea despacio. El problema aparece cuando usas el registro para ponerte nota. La idea es apuntar lo que pasó, nada más.

• Anota solo la página en la que quedaste. No hace falta escribir cuánto «deberías» llevar.
• Un día sin lectura no cuenta como fallo. Simplemente no hay nada que anotar.
• Si abandonas un libro, anótalo como terminado para ti. Saber qué no te gustó también te sirve.
• No hables de lo que lees como si fuera una deuda. «Me faltan 40 páginas para ir al día» convierte un descanso en una cuenta pendiente.

Lo de no castigarte por un día en blanco también tiene base. En un estudio de University College London de 2010, Phillippa Lally y su equipo siguieron durante 12 semanas a personas que repetían cada día algo sencillo, como comer, beber o moverse de cierta forma, siempre en el mismo momento del día.

El dato más útil para ti es otro: saltarse una oportunidad suelta casi no cambió el proceso. Lo que sí pesaba era faltar muchas veces. Hay que tomarlo con calma: la muestra fue chica (82 personas completaron el estudio), nadie practicaba la lectura y la cifra más alta es una proyección. Aun así, apunta a algo claro: lo que forma el hábito es volver, no la cadena perfecta.

Piensa ahora en alguien que trabaja en un centro de llamadas con turnos rotativos. Hay semanas en que lee todos los días y semanas en que no abre el libro. Si cada día en blanco le parece una cadena rota, lo más probable es que termine dejándolo todo. Si solo anota la página cuando lee, al final del mes ve todo lo que leyó, y los días en blanco no le pesan.

Paso 3: elige tú qué medir (o no medir nada)

Medir no es el problema. El problema es que alguien más decida qué medir y que eso no se ajuste a tu forma de leer. Antes de ponerte una meta, pregúntate qué quieres ver al final del mes.

• Si te pesa contar libros, cuenta páginas por semana. Así un libro largo no te «atrasa».
• Si lees textos densos, como apuntes, ensayos o la Biblia, mide el tiempo. Veinte minutos de lectura lenta valen tanto como cincuenta páginas de una novela ligera.
• Si te motiva leer varios días seguidos, lleva la cuenta de esos días. A mucha gente le da estructura, y está bien.
• Si cualquier número te estresa, no midas nada durante un mes. Solo lee y fíjate cómo te sientes.

Si decides tener una meta, que sea un ritmo y no un examen. La diferencia se nota en cómo te habla:

Si te gusta tu reto, ajústalo en vez de soltarlo

No tienes que abandonar el reto anual para leer con más calma. Si te sirve, puedes cambiar algunas reglas:

• Ponte una cifra más baja de lo que crees que puedes leer. Una cifra pequeña te sigue dando un rumbo sin apurarte.
• Acepta desde enero que un libro largo toma su tiempo. Si en marzo lees uno de 900 páginas, ese fue tu marzo, y está bien.
• Revisa el contador una vez al mes, no todos los días.
• Si en octubre vas atrasado, no busques libros cortos para llegar a la cifra. Baja la meta o déjala como está. Lo que leíste en el año sigue valiendo igual.

Tu plan para esta noche

1. 1

   Elige la hora

   El momento en que ya estás en casa y más tranquilo.

2. 2

   Pon un aviso amable

   A esa hora, con un texto que invite y no reclame.

3. 3

   Deja el libro a la vista

   El que de verdad quieres leer, aunque sea largo, donde vas a estar.

4. 4

   Lee una página

   Si quieres seguir, sigue. Si no, ya cumpliste.

5. 5

   Anota la página

   Solo en la que quedaste, y nada más.

6. 6

   Revisa en un mes

   Decide entonces si quieres medir algo, y qué.